Anthony Halstead ha sido un líder en el movimiento de instrumentos de época como trompetista, clavecinista, erudito, consejero y director. Es un maestro que ha influido en muchos profesionales y es entrenador de cornos aficionados y otros músicos. Como técnico inventivo, ha desarrollado una gama de boquillas (con Tony Chidell) y otras ayudas para mejorar la producción de sonido.
Halstead nació en 1945 en Manchester, Inglaterra, y asistió a la Chetham's School y al Royal Manchester College of Music, donde estudió piano, trompa, órgano y composición. Por sugerencia de su profesora de trompa, Sydney Coulston, Halstead se especializó en trompa. Fue trompa principal en la BBC Scottish Symphony en 1966, más tarde miembro de la London Symphony Orchestra y primer trompa en la English Chamber Orchestra (1973-1986). Fue durante su mandato en la ECO cuando se interesó por el corno natural.
Halstead recuerda una conferencia-recital con Barry Tuckwell y Horace Fitzpatrick (autor de El corno y tocar el corno y la tradición austro-bohemia desde 1680-1830). Tuckwell tocó un fragmento de un concierto de Mozart o la sonata de Beethoven en el corno moderno, y luego Fitzpatrick tocó el mismo pasaje en el corno natural. "Me fascinó y me encantó por completo la gama de colores", dice Halstead, "así como la idoneidad del uso de las notas detenidas para realzar una frase musical o para dar vida a algún punto dramático".
Después de dejar la universidad, Halstead tomó varias lecciones con Horace Fitzpatrick y Myron Bloom. También estudió clavecín con George Malcolm y dirección con Michael Rose y Sir Charles Mackerras.
Sus primeras interpretaciones públicas con corno natural se produjeron en 1973: el Concierto n. ° 1 de Bach Brandenburg y el Concierto Telemann a tré para trompa y flauta dulce. Jugó en un Paxman corno de mano (básicamente un corno moderno sin válvulas) con la orquesta todo en instrumentos modernos. Desde entonces ha estado asociado con la Academia de Música Antigua, la Orquesta de la Edad de las Luces y, especialmente, la Banda de Hannover, ha enseñado en la Escuela de Música Guildhall y está activo como profesor privado y en la Sociedad Británica de cornos.
El trabajo de Halstead como director en el movimiento de instrumentos de época lo lleva a orquestas modernas cuyos intérpretes, utilizando instrumentos convencionales, desean desarrollar una conciencia estilística de la práctica auténtica en las épocas barroca, clásica y romántica. Tiene una empatía especial con la Australian Chamber Orchestra, la Netherlands Radio Chamber Orchestra y la Uppsala Chamber Orchestra.
Halstead hizo su primer CD en solitario en 1986, grabando el Concertino de Weber en el corno natural con la Hanover Band para Nimbus. Esto ha sido reeditado. Halstead completó un proyecto de siete años con la Hanover Band, grabando en 22 CD toda la música orquestal de JC Bach y tocando clavecín solo o fortepiano en los 27 conciertos para teclado, dirigiendo la orquesta desde el teclado.
Otros CD en solitario incluyen los Conciertos de Joseph y Michael Haydn, y dos grabaciones separadas, con seis años de diferencia, de los conciertos de Mozart, con la Banda de Hannover y la Academia de Música Antigua. En la trompa moderna ha grabado la Britten Serenade con el tenor estadounidense Jerry Hadley.
Halstead fue elegido miembro honorario en el Simposio IHS 2010 en Brisbane, Australia. También es miembro honorario de la British Horn Society. Paul Austin lo entrevistó en la edición de febrero de 1996 de The Horn Call.