Vitaly Mikhailovich Bujanovsky était un chef de file de l'école russe de jeu à vent, cor principal de l'Orchestre philharmonique de Leningrad, soliste et chambriste, compositeur et arrangeur de musique pour cor, et a enseigné à une génération de joueurs, à la fois russes et du monde entier. Il a enseigné que la technique n'est pas un but en soi. Frøydis Ree Wekre, qui a étudié avec lui à Leningrad, a écrit : « Grâce à son style d'interprétation, on se rend compte que le cor a autant de possibilités artistiques que n'importe quel instrument soliste traditionnel.
Bujanovsky est né en 1928 à Leningrad (aujourd'hui Saint-Pétersbourg) dans une famille d'artistes et de musiciens. Son grand-père était violoniste du tsar et son père, Michael Nicolaevich Bujanovsky, était cor solo de l'Orchestre de l'Opéra de Kirov et professeur au Conservatoire Rimsky-Korsakov de Leningrad. Les premières leçons de Bujanovsky étaient avec son père, et il a rejoint la section de son père au Kirov en 1946.
Bujanovsky a remporté le Concours international Reicha à Prague (1953) et la médaille d'or au Concours international de Vienne (1959). Cette dernière victoire a apporté une renommée mondiale, le respect et la reconnaissance de l'école russe de jeu à vent, qui jusque-là avait été rejetée par les critiques. En 1951, Bujanovsky a commencé à enseigner au Conservatoire de Léningrad (aujourd'hui le Conservatoire d'État Rimsky-Korsakov de Saint-Pétersbourg), où il a été nommé Artiste émérite (1963) et artiste du peuple (1978). Il a également enseigné au Lycée de Musique et était essentiellement responsable de tous les cours de cor à Leningrad. Les cours ont été dispensés dans un cadre informel de master class.
Dans son enseignement, Bujanovsky a mis l'accent sur la compréhension de l'intention du compositeur, les caractéristiques nationales qui ont influencé son travail et la voix humaine comme modèle d'interprétation. Il avait une vaste collection de musique sacrée russe et a estimé que ce genre était un point de départ pour comprendre les compositeurs russes avant Chostakovitch.
Bujanovsky est apparu largement en tant que soliste. Lors d'une occasion mémorable en 1970, il a joué toutes les œuvres de Mozart pour cor seul et orchestre - les quatre concertos, le Concert Rondo et le fragment en mi majeur - en un seul concert. Il a également enregistré ces œuvres et quelque trois douzaines d'autres. Son style pour le Mozart était clair et lyrique, une approche en accord avec la formation de son père et peut-être influencée par sa mère, une chanteuse d'opéra.
Bujanovsky a enregistré de nombreux standards de cor, dont les Dukas Villanelle. Lorsque les parties orchestrales n'étaient pas disponibles pour les Dukas, Bujanovsky a fait sa propre orchestration à partir de la partition pour piano. Ses talents d'orchestrateur ne sont pas surprenants, compte tenu de son talent de compositeur. Il a écrit une sonate solo pour Hermann Baumann, deux œuvres pour Peter Damm, de la musique de chambre avec des parties de cor importantes et d'autres œuvres. Il a également inspiré d'autres compositeurs soviétiques à écrire pour le cor. Le sien Espagne pour cor solo est devenue une œuvre fréquente dans les symposiums de cor depuis que Frøydis l'a présentée en 1977 à l'International Horn Workshop à Hartford CT.
Bujanovsky a fondé un quintette à vent au sein de l'Orchestre philharmonique de Leningrad. De nombreux compositeurs soviétiques ont écrit pour l'ensemble, dont Yuri Falik, dont le quintette Les Clowns est un incontournable du répertoire.
Bujanovsky a été élu membre honoraire de l'IHS en 1985. Un hommage lui est rendu dans le numéro de novembre 1993 de The Horn Call.