Mason Jones est surtout connu pour sa longue carrière avec l'Orchestre de Philadelphie, mais il a également publié de la musique pour cornistes, enregistré de la littérature de chambre et solo, et a enseigné à de nombreux étudiants au Curtis Institute et à la maison, transmettant les traditions d'Anton Horner, Marcel Tabuteau , et Fritz Reiner.

Jones est né en 1919 à Hamilton NY, où son père était professeur de langues romanes à l'Université Colgate. Sa mère était pianiste et Jones a d'abord joué du piano, puis de la trompette. Le chef d'orchestre local l'a fait passer au cor (ce qu'il préférait beaucoup plus) et lui a suggéré d'auditionner au Curtis Institute of Music de Philadelphie. Au lycée, Jones a joué dans l'Utica NY Symphony sur un Kruspe de cuivres emprunté à l'Université de Colgate.

De 1936 à 1938, Jones fut l'élève d'Anton Horner à Curtis. Il a été invité à auditionner pour l'Orchestre de Philadelphie en 1938 lorsque trois de ses cornistes sont partis, et il a été embauché comme troisième cor. Il est devenu cor principal la saison suivante, jouant à la fois sous Stokowski et Ormandy. Son premier enregistrement fut la Mozart Sinfonia Concertante avec Stokowski.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Jones a été cor principal du Marine Band à Washington DC. En 1946, il est retourné à l'Orchestre de Philadelphie et est resté cor principal jusqu'à sa retraite en 1978. Il a également rejoint la faculté Curtis en 1946, prenant sa retraite en 1995. Après avoir pris sa retraite de jouer, il a continué en tant que directeur du personnel de l'orchestre (1963-86) et dirigé des concerts scolaires (1972-82).

Dans une interview dans le numéro de février 1996 de The Horn Call, Jones a commenté : "C'était [l'Orchestre de Philadelphie] mon seul poste et quand j'étais jeune, c'était comme le paradis. Je n'avais aucune envie d'aller ailleurs et j'étais parfaitement heureux à Philadelphie tout au long du processus." Jouer le concerto pour violoncelle de Chostakovitch avec Rostropovitch, en présence de Chostakovitch pour les répétitions, les concerts et l'enregistrement, a été un moment fort.

Jones a été co-fondateur du Philadelphia Woodwind Quintet (1950) et du Philadelphia Brass Ensemble (1957). Sa direction comprenait l'Orchestre de l'Académie épiscopale (1958-60) et l'Orchestre de chambre de Philadelphie (1961-64).

L'Université Colgate a décerné un doctorat honorifique en musique à Jones en 1970. Il a été élu membre honoraire de l'IHS en 1979 et a été président en 1986-87.

Ses enregistrements du répertoire standard pour cor comprennent les concertos de Mozart et Strauss et la Sonate d'Hindemith avec le pianiste Glenn Gould. De nombreux enregistrements de répertoire solo standard faisaient partie des séries "First Chair" et "First Chair Encores" de l'Orchestre de Philadelphie.

Certaines de ses éditions publiées, qui sont toujours disponibles, comprennent :

Premiers solos pour le corniste
Solos pour le joueur de cor
Solos intermédiaires de cor d'harmonie
Études d'orchestre du 20e siècle