Michael Höltzel é solista, artista de orquestra e música de câmara, maestro e professor influente. Ele também criou vários conjuntos e simpósios de música de câmara.

Höltzel nasceu em 1936 em Tübingen, Alemanha. Depois do colegial, estudou trompa e viola na Hochschule für Musik de Stuttgart, completando os estudos de trompa e regência no Mozarteum de Salzburgo. Ele tocou trompa solo com a Camerata Academica em Salzburg, a Orquestra Palazzo Pitti Florence, a Bamberg Symphony e a Munich Philharmonic.

Seus estudos incluíram as aulas de música de câmara de vento do clarinetista Philip Dreisbach em Stuttgart, onde também se beneficiou de aulas de música com Hans Köhler, violista do Wendling Quartett. Em Salzburgo, ele aprendeu Mozart com Bernhard Paumgartner, presidente da Internationale Stiftung Mozarteum e do Festival de Salzburgo e maestro da Camerata Academica. Como resultado desses estudos, Höltzel fundou e dirigiu o Wind Ensemble of the Bamberg Symphony.

No verão de 1970, Höltzel queria estudar com Philip Farkas na Universidade de Indiana. Depois que Farkas e Dean Bain ouviram a fita de audição (o primeiro concerto para trompa de Haydn com a Orquestra Sinfônica de Bamberg), eles recusaram Höltzel como aluno, mas o contrataram como professor visitante.

Em 1972, Höltzel foi solista e maestro dos quatro concertos de Mozart e do Concerto Rondo com a Camerata Academica Salzburg, após o que a orquestra lhe ofereceu o cargo de maestro titular (até 1975).

Höltzel foi professor de trompa e música de câmara na Hochschule für Musik em Detmold (1973-1999), Indiana University (1970-71, 1975-76, 1980-81, 2005-06) e atualmente na Hochschule für Musik e Theatre Rostock, bem como a Hochschule für Musik Trossingen. Realizou numerosos cursos de música de câmara (Salzburg, Bloomington, Weimar, Bobbio, Tokyo, Bologna, etc.).

Muitos dos ex-alunos de Höltzel se tornaram vencedores de prêmios e tocam nas principais orquestras sinfônicas: Radovan Vlatkovic, Eric Terwilliger, Daniel Katzen, Bruno Schneider, Esa Tapani, Alessio Allegrini e outros.

Höltzel aparece frequentemente como maestro convidado em várias orquestras sinfônicas e de câmara e em conjuntos como a Piccola Academia di Roma, a Wind Academy Sachsen em Chemnitz, os ventos da Sinfônica de Hamburgo e a Orquestra Rádio-Sinfônica de Helsinque, Finlândia.

Höltzel fundou vários conjuntos de música de câmara, como Detmolder Hornisten, Gran Partita Detmold e Detmolder Serenadenensemble. Vários de seus CDs foram emitidos pelo selo MDG, incluindo Le Grand Sextuor por Dauprat com seu Detmolder Hornisten e Música Romântica para Trompa e Piano com Friedrich Wilhelm Schnurr.

Em 1980, Höltzel sediou o Primeiro Simpósio Europeu de Trompa em Trossingen e em 1986 foi o anfitrião do Simpósio IHS em Detmold. Junto com sua esposa, Petra Mendes, ele organizou o International Horn Festival 2000 em Detmold e é cofundador do International Horntage que acontece a cada dois anos (criado em 2002).

Método de Höltzel para trompa (Hohe Schule des Horns) foi publicado pela Schott International em três volumes. O terceiro volume, que recebeu o Prêmio Alemão do Livro em 2001, está disponível em inglês comoDomínio da Trompa Francesa: Técnica e Expressão Musical.

Höltzel serviu no IHS Advisory Council (1976-1982 e 1988-1991) e como vice-presidente (1978-1981). Ele foi eleito Membro Honorário do IHS em 2009.