詹姆斯·博爾丁
最近，我有機會幫助一些當地中學樂隊的指揮為即將到來的六年級學生選擇樂器。 這是我第一次參加這樣的活動，我必須說它組織得非常好，儘管有很多家長和學生參加。 該過程的工作方式如下。 家長們帶著他們即將升入六年級的學生來到學校的樂隊演奏室，在那里為每一種木管樂器、銅管樂器和打擊樂器設立了示範區。 然後，學生們可以參觀各種樂器，嘗試盡可能多或盡可能少的樂器。 許多教育工作者駐紮在每個區域，以幫助學生選擇樂器。 當我們指導每個學生了解在銅管樂器上產生聲音所需的基本要素時（只是呼吸和嗡嗡聲，對吧？），我們還應該盡可能最好地評估他們在該樂器上的潛力。 基於這個簡短的試用，連同他們在之前給出的基本聽力技能測試中的分數，然後我們匯總了我們最好的建議，以決定每個學生應該選擇哪種樂器。 我們當然會與學生和家長共同努力，達成一個讓所有各方——學生、家長和樂隊指揮——都能滿意的選擇。 整個事情對我來說是一次巨大的學習經歷，我確保在活動開始前與樂隊總監交談，分享關於哪些特徵對年輕的圓號演奏者最有益的想法。 雖然肯定還有更多的東西可以添加，但下面的列表（沒有特定的順序）代表了我們列為最重要的一些項目。
- 對號角的興趣： 當我向學生展示每件樂器時，我密切關注他們的反應，因為這可能是他們第一次近距離觀看這些樂器。 看著他們的眼睛因特定樂器而發光是很有趣的，當然，我特別尋找那些似乎被號角吸引的人。 Philip Farkas 談到了“對號角的熱愛”，我認為正是這種最初的吸引力和隨後對樂器的熱愛使它如此特別。
- 聽力測試成績： 這對樂隊指揮來說是一個重要的問題，因為他們為那些有興趣演奏號角的學生設定了最低要求。 匹配音高的能力對於剛入門的號角演奏者來說非常重要，儘管這項技能絕對可以被一個熱心而忠誠的學生快速學會。 在這次特殊的活動中，沒有任何學生對分數低於最低分的喇叭感興趣。
- 決心/職業道德： 這是另一個應該非常仔細考慮的問題，因為一開始可能更難以獲得結果。 即使對於才華橫溢、敬業的學生，他們作為號角演奏家的整個職業生涯也會遇到挫折，需要決心和工作意願才能取得成功。 我經常問學生們，他們是否認為自己很努力，大多數時候他們似乎都很誠實地回答了這個問題。
- 等級： 我不會說學生需要有直 A 才能演奏圓號，但如果他們已經在學校裡苦苦掙扎，他們可能會發現投入必要的練習時間來提高樂器的水平是很有挑戰性的。 同樣，如果有嚴重的行為問題，喇叭可能不是初學者的最佳選擇
我試圖向學生和家長說明的另一個問題是，他們的決定並非一成不變。 有許多職業演奏者開始接觸號角以外的樂器，學生在初中或高中轉換樂器並不少見。 我可以說，學生認為非常重要的決定有時使他們難以做出最終選擇。 在這些情況下，我向他們保證他們不會永遠註冊演奏樂器，如果他們對最初的選擇不滿意，他們絕對可以更換樂器——當然這取決於他們樂隊導演的推薦和合奏團的需要. 如果您對剛開始的號角演奏者通常會尋找的特徵有其他想法，我很樂意聽取他們的意見 - 請隨時在下面發表評論。
James Boldin 是路易斯安那大學門羅分校的音樂系助理教授，目前擔任 William R. Hammond 博士文科教授職位。 在 ULM，他教授應用圓號和音樂歷史課程，並與 Black Bayou Brass 合作演出。